El Ayuntamiento Viejo es uno de los elementos históricos y arquitectónicos más característicos del municipio. Este edificio ha estado ligado al devenir social, político y administrativo durante casi toda la historia de Ibi.

    Los primeros datos de la construcción de la Casa Consistorial y adecuación de cárceles data de finales del siglo XVII durante el gobierno de Carlos IV.Un conjunto de cinco edificios que a la hora de rehabilitarlos en 1994, se mantuvo lo esencial y más importante del conjunto como es la "Torre" fechada en los siglos XV o principios s.XVI. Además está la Lonja del siglo XVII y el salón capitular con un "mural" en el techo pintado en la segunda mitad del s. XIX.

    En la actualidad este edificio, sede del ayuntamiento hasta 1974, alberga el Archivo Municipal. Cuenta con seis depósitos de documentación que datan de finales del siglo XVI, un depósito de material audiovisual, sala de exposiciones. Se espera ir ampliando el material con la incorporación de otros archivos como el fotográfico y futuras donaciones de colecciones particulares.

    Escasas son las noticias que a nivel documental nos hablen del archivo y la conservación de sus documentos, pero tras un detenido estudio hemos podido entresacar algunas, que nos dan cuenta, además, del estado de la documentación en diferentes épocas, y por lo que podemos deducir, el descuido hacia la oficina del archivo ha sido la nota característica.

Entre estos expedientes son de destacar:

    El que aparece en el Llibre de Consell e Insaculación de 1584, en el acta de fecha 24 de junio se decide encomendar a Batiste Brotons, jurat en cap, la caja de la insaculación y otras cosas del común de la universidad, mientras no haya archivo.

"...que dita caixa fos liurada al maf(nific) jurat en cap fins tant yaja (sic) archiu y lloch ...per a dita caixa y altres coses del comu de la dita universitat...lliura aquella al mag(nific) Batiste Brotons jurat en cap ..."

    En el acta de la sesión del consell general de fecha 15 de noviembre de 1629 encontramos la primera referencia escrita que habla del cuidado de los privilegios, en concreto a la encuadernación del libro de privilegio de título de Villa Real:

."..Andreu Perez de Bertomeu Sindic de la p(rese)nt vila...vaja a Valencia ...y faca enquadernar lo privilegi de vila Real ab cortes dobles com amisal..."

   Hemos de llegar a 1778, hasta encontrar nueva referencia al archivo, una carta dirigida a D. Pedro Francisco de Pueyo donde se solicita destinar una cantidad de los Propios de la Villa para encuadernar y ordenar el archivo, ya que:

" ...los Libros y papeles de su Archivo estan colocados dentro de una Arca, sueltos y separados estando expuestos arasgarse (sic) muchas f(oja)s, pues siempre que se ha ofrecido ver qualesquiera Libros Capitulares, de ordenes repartos y otros documentos ha sido preciso rebolverles todos; Y para precaber estos invonvenientes: ha resuelto d(ic)ho Ayuntam(ien)to...se enquadernen ...por manos de Librero..."

    Es en 1864 cuando se ordena al secretario del ayuntamiento, Miguel Chicoy, que realice el inventario de toda la documentación del archivo:

"...Lamentose el ayuntamiento de los apuros continuos de los frecuentes compromisos, de los perjuicios gravísimos que esperimenta el pueblo por no ser posible conocer los documentos que posee. Tal es la mezcla, confusión y desorden en que se encuentran:De modo que la verdad es que no exixte archivo...."

    Los trabajos concluían el 31 de marzo de 1865, no se conserva ningún listado de la época pero sí aparece el olim en cada libro y expediente, clasificando la documentación, por Volúmenes, Secciones y Carpertas.

    Hasta octubre de 1983 no volvemos a encontrar un expediente ya completo sobre la organización del archivo y preocupación por los documentos que hasta esa fecha se ha conservado en los locales de una antigua pescadería. En esta ocasión se llegó a elaborar un reglamento de organización de la documentación.

    Pero durante todo este tiempo, como hemos podido ver, la documentación no ha tenido un lugar definitivo, del Arca pasó a un armario de la secretaría, de allí a un sótano y una pescadería y del sótano a una almacén, sin cuidado de responsable alguno.

    Hasta que 1994, tras la rehabilitación del antiguo ayuntamiento, se decide su uso como Archivo Histórico Municipal.

Enlace con la página del Archivo Municipal

    Desde ese momento, la documentación, dispersa por esas fechas en diferentes dependencias, se empieza a trasladar a su definitivo destino, y en 1996 por un convenio que el Ayuntamiento firma con la Universidad de Alicante se inician los trabajos de clasificación y ordenación de toda la documentación, llevado a cabo por un grupo de trabajo formado por 4 licenciados en Geografía e Historia, un profesor y una Catedrática de la Universidad de Alicante. Después de un año y medio de trabajo a puertas cerradas, se terminaba el inventario, y el ayuntamiento, en abril de 1998, abría las puertas del nuevo Archivo Municipal, a vecinos, estudiosos, investigadores.

    Además de la documentación administrativa municipal, el archivo pretende recoger como fondos incorporados todas aquellas donaciones o cesiones que contribuyan a incrementar y recuperar nuestro patrimonio documental.